ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (ETS)

Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS)

Las ETS son infecciones que se transmiten de una persona a otra a través del contacto sexual (oral, vaginal o anal), aunque algunas también se transmiten por sangre o durante el embarazo.

Principales ETS:

VIH/SIDA: ataca el sistema inmunológico.

Sífilis: infección bacteriana que puede tener consecuencias graves si no se trata.

Gonorrea: infección bacteriana común en genitales y garganta.

Clamidia: muchas veces sin síntomas, puede causar infertilidad.

Virus del papiloma humano (VPH): algunas cepas pueden causar cáncer.

Hepatitis B y C: afectan el hígado

Herpes genital: virus que causa llagas y ampollas dolorosas

VIH/SIDA

VIH significa Virus de Inmunodeficiencia Humana.

Ataca el sistema inmunológico, debilitando las defensas del cuerpo. Si no se trata, puede convertirse en SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida), una etapa avanzada en la que el cuerpo no puede defenderse de enfermedades. No tiene cura, pero sí tratamiento (antirretrovirales) que permite vivir muchos años con buena calidad de vida. Se transmite por sangre, relaciones sexuales sin protección y de madre a hijo en el embarazo o parto.

Sífilis

Es una infección bacteriana que comienza con una llaga indolora (generalmente en los genitales). Si no se trata, puede afectar órganos como el cerebro, corazón o huesos, incluso años después. Se cura con antibióticos, pero es peligrosa si se ignora. Puede transmitirse al bebé durante el embarazo.

Gonorrea

Es una infección bacteriana común que afecta los genitales, el recto o la garganta. Puede causar ardor al orinar, flujo anormal o dolor pélvico, aunque a veces no presenta síntomas. Si no se trata, puede causar infertilidad. Se cura con antibióticos.

Clamidia

También es una infección bacteriana, muy frecuente y muchas veces no da síntomas. Si no se detecta, puede causar daños en los órganos reproductivos y dificultar el embarazo (infertilidad). Puede afectar tanto a mujeres como a hombres. Se trata con antibióticos.

Virus del Papiloma Humano (VPH)

Es el virus de transmisión sexual más común. Tiene muchas cepas: algunas causan verrugas genitales y otras pueden provocar cáncer de cuello uterino, ano o pene. Muchas personas lo tienen sin saberlo, ya que suele ser asintomático. Existe una vacuna contra las cepas más peligrosas, recomendada desde los 9 años de edad. El uso de preservativo reduce el riesgo, pero no lo elimina completamente.

Hepatitis B y C

Son virus que afectan el hígado. Se transmiten por sangre, relaciones sexuales sin protección y objetos contaminados (como agujas). La hepatitis B puede prevenirse con una vacuna. Si no se trata, puede causar daño hepático crónico, cirrosis o cáncer de hígado.

Herpes genital

Es una infección causada por el virus del herpes simple (VHS). Provoca llagas o ampollas dolorosas en los genitales, que pueden volver a aparecer varias veces. No tiene cura, pero se puede controlar con medicamentos antivirales. Se transmite incluso si no hay síntomas visibles.

¿CÓMO SE PREVIENEN LAS ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (ETS)?

Uso correcto del preservativo

El preservativo (condón) es uno de los métodos más eficaces para prevenir muchas ETS, incluyendo el VIH.

Recomendaciones:

• Usar siempre, desde el inicio hasta el final de la relación sexual (oral, vaginal o anal).

• Usar preservativos nuevos y de calidad (verificar la fecha de vencimiento).

• No usar dos condones a la vez (pueden romperse).

• Guardarlos en lugares frescos y evitar el calor o la fricción (como en la billetera).

• No reutilizar preservativos.

El condón también ayuda a prevenir embarazos no deseados, pero no protege al 100% de todas las ETS como el VPH o el herpes, que pueden transmitirse por contacto con la piel.

 

Pruebas médicas regulares

Muchas ETS no causan síntomas, por eso es importante hacerse chequeos médicos aunque te sientas bien.

 ¿Cuándo hacerse una prueba?

• Si has tenido relaciones sexuales sin protección.

• Si tuviste una pareja nueva o varias parejas.

• Si notas síntomas como flujo anormal, ardor, llagas o mal olor.

• Antes de dejar de usar preservativo con tu pareja.

• Si tu pareja fue diagnosticada con una ETS.

Hacerse pruebas no es una señal de desconfianza, sino de cuidado personal y responsabilidad.

Vacunación

Vacunas importantes:

• VPH (Virus del Papiloma Humano):

  • Previene verrugas genitales y varios tipos de cáncer.

  • Se recomienda desde los 9 a 14 años, antes del inicio de la vida sexual.

• Hepatitis B:

• Protege contra un virus que afecta el hígado y se transmite por relaciones sexuales o sangre.

• Está incluida en la mayoría de los calendarios de vacunación infantil.

¿CÓMO SE DETECTAN LAS ETS?

Consultas médicas y exámenes

Los profesionales de salud pueden realizar:

• Exámenes de sangre (VIH, sífilis, hepatitis).

• Análisis de orina (clamidia, gonorrea).

• Cultivos o muestras genitales.

• Papanicolaou (mujeres) para detectar lesiones por VPH.

Estos exámenes son sencillos, confidenciales y pueden salvar tu salud.

Escuchar al cuerpo

Algunas señales de alerta:

• Flujo vaginal o secreción peneana inusual.

• Llagas, granos o verrugas en los genitales.

• Dolor o ardor al orinar.

• Sangrado entre periodos (en mujeres).

• Picazón genital o mal olor.

Si tienes uno o varios de estos síntomas, consulta a un médico lo antes posible.

¿QUÉ HACER SI ALGUIEN CONTRAE UNA ETS?

No entrar en pánico

Tener una ETS no te hace “sucio/a” ni “malo/a”. Muchas son fáciles de tratar y otras se pueden controlar con medicamentos. Lo importante es actuar rápido.

Buscar atención médica

• Ir a un centro de salud para recibir diagnóstico y tratamiento.

• No automedicarse: eso puede empeorar la infección.

• Seguir las indicaciones del médico al pie de la letra.

Informar a la pareja (actual o anteriores)

• Es importante que tus parejas sexuales también se hagan la prueba.

• Así pueden tratarse a tiempo y evitar volver a contagiarse entre sí.

Cuidar la salud emocional

Ser diagnosticado con una ETS puede generar miedo, vergüenza o ansiedad. Hablar con alguien de confianza, como un adulto, un orientador o un psicólogo, puede ayudar mucho.

Retomar relaciones sexuales con responsabilidad

• Esperar a terminar el tratamiento (si aplica).

• Usar preservativo correctamente en adelante.

• Hacerse controles regulares para asegurarse de que todo está bien.

Hablar de ETS no es un tema tabú, es hablar de salud, responsabilidad y autocuidado.

Prevenir, informarse y actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre una infección pasajera y una complicación grave.